В последния месец технологичните ми мечти бяха насочени към лъскавата кутия която ще докара цялата ми музика и филми на телевизора. Колко мило от Apple Center ми дадоха един Apple TV да го изтествам.

Машинката е наистина секси. Тънка и атрактивна, и след 1 ден работа доста гореща Включих я, и много интуитивно успях да я свържа с моя iTunes на iMac в другата стая вързан чрез AirPort. Не знам как може да се настрои да стриимва музика, при мене ми предложи само да синхронизира, като качи основните ми DVD RIP-ове и музиката и снимките ми. Отне му около 2-3 часа да си запълни 40ГБ диск. Сега раоботи перфектно, снимки/музика/филми/you tube/ видео подкасти - всичко е бързо и прелестно. Дори you tube филмчетата на телевизора изглеждат гладки и качествени.

По принцип Apple TV не поддържа AVI/DIV-X и субтитри, но от Apple Center ми казаха че могат да инсталират едни хакове които ще ми дадат поддръжка на тези формати. Инче бих искал да обърна внимание на скрийнсейвъра, който представлява летящи в пространството снимки от фото албума ви.

А сега за десерт и “лошата новина”. Не знам по каква приумица Apple са направили AppleTV да работи само на широкоекранни телевизори. Той по принцип се връзва в телевизора по HDMI за разните там плазми, и с трите кабела RGB за CRT телевизори. Това не са онези чинчове за видео и звук, това са три отделни кабела само за видеото и още 2 за звука. Моят малък 21″ телевизор Samsung няма такива, а големия 29″ ги има. Но и двата са с норамлен формат. Със първото включване се потресох. Всичко изглежда сплекано, но не като на широкоформатните телевизори, където fashion TV изглежда като ревю на дебелани. Е при мене и най-големите дебелаци изглеждат стройни и издължени. Трескаво рових през настройките на AppleTV, където има цитирана поддръжка на малки резолюции, но не. Всички формати са широкоекранни а моят прекрасен голям телевизор не поддържа виртуален широк екран (това дето прави две черни ивици отгоре и отдолу). За куриоз малкия 21″ го прави.

Аз съм от хората които няма да си купят HD телевизор докато поне основните програми не станат широкоекранни и има поне 2-3 HD канала. Ня мога да понеса да съм дал 2000+ лв за телевизор и да се налага да търпя ужасния вид на нормалната телевизия разтегната на този екран. Та в тази връзка ми е интересна позицията на Apple. Продава филмите в резолюция 640х480, подкастите са с такава резолюция, you tube да не говорим, а те ни карат да вържем това чудо към HD телевизор. Докато на моя CRT телевизор видеото изглежда гладно и качествено, на HD нещата ще бъдат плачевни. Опитайте да гледате you tube видео на пълен екран на 20″ монитор на компютър и ще разберете какво имам в предвид.

Изводът от 4 дена тест, Apple TV е страхотна идея ама ситуацията с екраните я проваля. Не можете да си представите каква радост настъпи в къщи, когато обявих на любимата със съкрушено съце, че май няма да си купуваме Apple TV (тя не подозира че погледа ми се насочва към едно Mac Mini да изпълнява същата роля с FrontRow интерфейса).

iPhone в България от Plesio. Гърците ни докараха и това чудо на света, вече и у нас. Верно че е малко като на панаир само за гледане не за купуване, ама поне дават да го пипнеш да поиграеш. Да си призная имах много резерви за писането на този телефон. Аз позлвам Nokia E61 с пълна клавиатура и леко ме притесняваше перспективата за виртуална клавиатура. E, проблем няма. След по малко от 5 мин, вече пишех спокойно на “metodievica” без да правя голямо количество грешки. Казвам metodievica за да изключа ефекта от T9 или какъвто и да е механизъм за оптимизация на писането на английски език.

Иначе интерфейса е просто революционен. Толкова да е интуитивен и забавен. Вече ме болят кокалчетата от стискане на палци сега на 5-ти да представят и подобен iPod, който да продават по цял свят. Единственото което не можах да изтествам е как се търси име в гоям списък от контакти. Plesio са сложили 20-тина контакта за да видиш кака се работи, но с моите 800 не знам как ще е.

Иначе за истинските фенове тази седмица най накрая се очаква да се появят 3 метода за отключване на iPhone от АТ&Т, така че, ако се окае че работят, няма да се очудя да видим iPhone за продан в онзи култов магазин на Global&Co на Васил Левски до НДК. Само че условието ще е че нямате гаранция, цената ще е със сигурност над $600 + “цена за отключване” + печалба = $1000+. Сигурен съм че ще има хора които ще инвестират толкоз пари без никаква гаранция, но май аз няма да съм от тях.

Иначе по официална линия iPhone ще влезе в европа тази зима със следните оператори: UK - O2, Германия - TMobile, Франция - Orange. Явно Vodafone не се е договорил с Apple, тъй че май и MTel ще се размине с iPhone за близкото бъдеще. Дали Vivatel няма да се вреди и най накрая да дръпне пред другите или пак византийците ще изпреварят всички.

В заключение бих казъл че ако сте от провинцията, магазина Plesio на улица Ангел Кънчев 5 с iPhone си е вече забележителност на столицата която не трябва да пропускате.

След прегледа ми на iMac започвам все повече да се заимслям за mac mini. След като тихомълком Apple му подобри параметрите нещата май потръгнаха за симпатичния мъник. Вече е на 2 GHz, може да носи 2GB RAM и 160 GB диск. Ако си имате солиден скъп монитор, това мъниче звучи като все по добра алтернатива. Единствения показател по който се издънва е видео платката, но да си призная ако се занимавате с 2D или web дизайн, просто няма да усетите проблем. Вервайте ми! Два месеца работих на CoreDuo Mac Book, който е дори по-слаб от този с 20″ диспей вързан към него и работата беше на ниво не съм усетил проблеми и забавяния в Adobe Suite.

Да не говорим за преносимстта на мъника. Ако искате можете да си го носите в командировка в раницата. Просто прелест с най-ниската цена която Apple иска да даде.

След като вече на два пъти имах шанса да поседя пред нов iMac вече мога да дам впечатленията си. Наистина компютъра изглежда адски тънък. Ако сте виждали този оптически ефект на “Парк Хотел Москва”, който в единия си край е тънък, и като го погледнеш под ъгъл ти се струва че общата му ширина е една стая - е това е усешането и с iMac, направо ме е страх да не го отвее климатика. Новата клавиатура е просто супер. Аз съм фен на клавиатурата на моя MacBook и сега настолната е точно като нея, просто удоволствие, а да не говорим че е и USB 2.0 хъб. До сега клавиатурите на Mac бяха USB 1.1 - което беше идиотско, да не можеш един iPod да вкараш. В целия ансамбъл само Mighty Mouse седи като изважданче, като забравена сапунерка на масата. Бас лоя че до края на годината ще имаме и метални мишки (дано ги подобрят и като цялостна конструкция).

А сега болежките ми:

Металът е много готин като покритие, ама това черно лого отпред е направо вулгарно. Аз съм свикнал логото на Apple да е по дискретно, а това седи там и крещи за вимание - “погледни мен, стига си гледал този екран”. Ако можеше просто да ецнат (като лазерно гравиране) логото си на метала щеще да е много по изискано (знам че сензора на дистанционното е зад това лого ама…)

Екрана с тази нова черна рамка изглежда като опит да изглежда оптически по-голям отколкото реално е. Но най-голямата драма е стъклото. Когато дойде моя MacBook с гладкото покритие си мислех че имам проблем с разни там отражения и светлини и т.н. Е, оказа се че моята скромна гръдна обиколка успява да ги скрие. Където съм имал проблем винаги леко завъртане е решавало проблема. Но ходи завърти 24″ iMac. както и да го сучеш, все нещо ти свети в очите. В магазина на славейков, това си е направо шпионско средство. Обърнали са го нашите към улицата и както си седиш уж с гръб към тротуара, пред очите ти минава всяка намусена бабичка. Съжалявам, но не мога да си сложа кадифени черни пердета за стената зад мене в офиса, явно няма това да е компютъра за мен. В един блог пишеше, “колко му е, той поддържа външен дисплей”. Е ако ще се изхвърлям за външен дисплей, да бяха поне оставили 17″ модел да спетим някой лев от него.

Другото ми оплакване е за пластмасовия гръб. Както и да го представя Стив Джобс колко са му скъпи материалите - стъкло, алуминии и евтина пластмаса не се връзват добре. Просто е шокиращо това професионално излъчване на предната част, как се скапва при един бегъл поглед отзад. Това по принцип е проблем на колегата стоящ срещу мене.

Иначе като параметри машинката е супер. Бърза и пъргава (до колкото може да се прецени в магазина). Но изводите които се налагат са че явно Apple иска да превърне iMac в домашна машина за подреждане на снимки и гледане на филми (за което стъкления екран е просто ненадминат). Ако обаче си професионалист за тебе бе Cinema Display и Mac Pro (а ако си стиснат и mac mini с някой приличен външен HDD).

Apple докладваха че само за първите 30 часа са продали около 250 000 iPhone, а AT&T твърдят че за първата седмица имат 150 000 активации? Аз ли нещо бъркам или 100 000 души са си взели просто играчка? До колкото ми е известно iPhone не работи с никоя друга мрежа. Може би 100 000 души се опитват да го разкодират, и ако кодировката е софтуерна имат сериозен шанс.

Стискайе палци черния пазар да постигне това което Apple не иска да направи - iPhone за всички.

Миналата седмица имах шанса да отида до Лондон. На 4-т, само 4-ри дни след фурора на iPhone в САЩ. Естествено основната ми мисъл беше - кога ще посетя “храма” на моята религия. Да си призная таях надежда да видя iPhone на живо, пък било то и зад стъкло. О блажена заблуда - в храма на Apple настроението беше все едно нищо не се е случило. Нито следа от революционното устройство, нито постер нито нищо… Ако поговориш с персонала те или не знаят много или са инструктирани да си траят. Изглежда за новини за iPhone трябва просто да седнете на най-близкия мак и да поровите в интернет.

Други впечатления:

1. iPod никъде не е изложен. Явно с новите малки опаковки са прекалено лесни за кражба, да се налжи да разпитам за да ми кажат че iPod се взема от касата.

2. MacBook Pro 17″ HD - просто невероятно. На 17″ са събрали резолюция на 24″. С тази разделителна способност всичко е леко миниатурно, но пък супер контрастно и детайлно. Мечтите ми силно се понсоха към тази форма.

3. Монитори: 30″ е прекалено много. Тъй като се занимавам с дизайн си мечтая за голям монитор. Палетите с които работим стават все повече и повече. Та веднага се устремих към най-близкия 30″ cinema display. Отворих Photoshop, отворих А4 формат, плюс 2 реда палети и за мой ужас - монитора е прекалено голям. Просто ако си наредите палетите по края на екрана те са извън зрителното ви поле и се налага да въртите главата си. Явно израза - ще те заболи врата да си гледаш екрана е истина. Ако се блазните за такъв монитор - призовавам ви - пробвайте го преди да изхрачите това малко състояние. За мен 24″ - 1900×1150 май ще е иделен.

Излизат все повече информации че Apple не намира GSM оператори които да им се навиват на условията по света. Явно разглезен от силната си позиция в USA, Стив Джобс не може да възприеме че света не се върти около него извън щатите. А това май е лоша новина за феновете на iPhone. Много от характеристиките на iPhone са сървър базирани и не се знае дали ще бъдат изцяло поддържани от независим оператор ако просто вземете некодиран телефон и му сложите SIM картата си.

След като новия AirPort Express започна да се появява при клиенти (отвъд океана най-вече) се появиха и първите ревюта. Мненията са общо взето положителни макар и да се оказва, че обещанията са петорна скорост са силно преувеличени.

Няма да преразказвам обстойните ревюта на професионалистите:

Ревю на Ars Technica
На кратко хората са много доволни от изпълнението и екстрите на AirPort-a.

Ревю на MacWorld
По принцип те са леко пристрастни така че не очаквайте лоши новини от тях. Не случайно и тестовете им показват максимални постигнати скорости.

След три години слухове и предположения Apple взеха че наистина го направиха. iPhone (явно са се разбрали с CISCO, които притежават търговската марка iPhone).

Вижте супер галерия на новия iPhone от всички посоки.

Новият iPhone е въплъщение на широкоекранния iPod и мобилен телефон в едно. Ще се предлага в 4GB и 8GB разновидност. Освен пълните функции на iPod той е GSM+EDGE мобилен телефон с Wi-Fi 802.11 b/g, Bluetooth 2.0. Но нека разгледаме характеристиките една по една:
1. iPod - стандартните характеристики на iPod (големия ipod с видеото), но с невероятен интерфейс който ви призовавам да видите на живо в демо страницата на Apple.
2. iPhone - Явно правен за американския пазар (където 3G е все още само идея) телефона не поддържа по бързите GSM data стандарти. Иначе интерфейса отново е зашеметяващ. виж тук. Невероятно хитро управление на контактите, SMS (като iChat). Писането става с виртуална клавиатура на екрана - което докато не пробваме на живо няма да знаем дали е удобно.

3. Камера и Photo Library - 2 мега пиксел камера и пълна галерия която се синхронизира с iPhoto. Невероятното е новия интерфейс за манупулиране на снимките. Вижте демото като кликнете на Photo опцията в сайта на iPhone.

4. Internet Device - поддържа Safari браузър (с невероятен интерфейс за скалиране), Mail (POP/IMAP) с attachments, Google Maps (не се заблуждавайте, няма GPS), Widgets - намалени версии на някой от уиджетите на OSX. Хубавото е, че устройството автоматично ще търси WiFi мрежи и ще минава към тях ако ги срещне.
Ако на накой му липсва iChat - няма го. На американския пазар производителите на телефони много зависят от GSM операторите. Така че Apple не са се престрашили да сложат конкурентна на супер-доходоносната SMS услуга.

И според наличната информация на този телефон няма да можем да слагаме други приложения (както на iPod). Така че Skype/IM/Office/PDF… за сега няма да има.

И така iPhone е вече реалност. Или по скоро ще бъде реалност през Юни 2007 в САЩ за $499/$599 с двегодишен договор с Cingular. В Eвропа се очаква в края на 2007 (дано да е малко по-необвързан с оператори и поддържа 3G) и 2008 в Азия. Моето предположение е, че допълнителното време им трябва за да доразвият устройстовото си повече, за да впечатлят далеч по-претенциозните и разглезени потребители в Азия и Европа.

За това устройство научихме доста още през есента. Сега вече занем финалното му име и спецификации. Името (без особени изненади) е Apple TV. Устроството запазва вече известния си вид като mac mini но по-тънко.

Устроиството може да се свърже с телевизора ви с новия HDMI интерфейс за HDTV телевизори и композитен вход за по-старите устройства. За звука имаме стандартни чинчове или оптически порт. Имаме USB порт и LAN порт. В устроиството има вграден 40GB хард диск. На този диск можете да инструктирате AppleTV директно да синхронизира определени филми или подкасти или музика от даден Mac/PC в мрежата ви.

Интерфейса за телевизора е значително одобрение от FrontRow.

Това което не е ясно за сега е дали ще може да синхронизира и Rip-нати филми от Movies директорията ви (където обикновено стоят всички Torrent изтеглени филми). Отговора на този въпрос ще намерим през Февруари когато AppleTV  ще е в продажба за $299 (най-вероятно 299 ЕВРО без ДДС в милата ни еропейска родина).

Apple представи и новия си подобрен AirPort Extreme. На кратко 802.11 a/b/g+n. 1 WAN порт за интернет свързаност, три 10/100 Mbps LAN порта, 1 USB. Новото устройство напомня mac mini но по-тънко. Заедно с него идва и малък софтуер, който ще позволи да ъпгрейднете новите Intel Core 2 Duo макове да поддържат и новия 100mbps 802.11n стандарт. От доста време знаехме че вградените AirPort карти в най-последните макове поддържат “N” - така че вече ще можете да ползвате новите безжични скорости.

Разочарованията от този продукт са две:

1. Защо ли LAN портовете са все още със бавната разновидност на Ethernet 10/100 след като  всички нови макове идват с Gigabit Ethernet.

2. Защо липсва аудио порт за iTunes стрийминг.

На кратко: Apple представи подобрени версии на своите професионални компютри MacBook Pro. Новото в тях са новите процесори Intel Core 2 Duo, увеличеното количество RAM (1GB и 2GB стандартно и разширяема до 3GB). Повече хард диск - от 120 го 200GB. Също така е включен FireWire 800 порт и по-бърза записвачка.

15″ MacBook Pro, 2.16GHz, 1GB, 120GB HD, $1999.
15″ MacBook Pro, 2.33GHz, 2GB, 120GB HD, $2499.
17″ MacBook Pro, 2.33GHz, 2GB, 160GB HD, $2799.

Според твърденията на Apple, тези машини са до 39% по-бързи от предшествениците си и до 7 пъти по-бързи от G4. Да но Photoshop още върви под Rosetta и е доста тромав. Повече информация ще публикувам след като излязат първите тестове или докопам тестова машина.

В нетипичен за Apple ход, Стив Джобс представи и продукт който още не е готов! iTV е работното заглавие на продукт който ще представлява базова санция за медиите във ващия дом. Машинката прилича на Mac mini, но е висока само 3-4см. В нея има изходи за мрежа, USB, има вграден безжичен адаптер и изходи за звук и видео включително HD. Устройството работи с дистанционното на Apple и има интерфейс подобен на Front Row.

Идеята на кратко е да включите устройсвото към ващия телевизор и уредба и чрез него да ползвате всички медии (музика, видео, Интернет радио, снимки) налични на всички макове в къщата ви чрез удобния FrontRow интерфейс. Може би и формата не е случайна. Това малко устройство перфектно ще пасне под Mac mini и двете заедно правят вече сериозен медия център.

Остава да знаете, че цената на устройството ще е $299 (доста скъпичко за AirPort) и ще се предлага от начлото на 2007.

Сега вече може би ще започнат слухове и разсъждения, защо Джобс избързва с това послание. Дали скоро няма да се появи силен конкурент в тази сфера, или го е страх от Vista Media Center

Още преди да е дошла заветната дата 12 Септември, когато Apple ще има специално предстяне, Apple поднови някой от компютрите си:

Mac Mini - вече се предлага само в Core Duo версия.

$799 - 1.83 GHz Intel Core Duo (от 1.66 GHz)
$599 - 1.66 GHz Intel Core Duo (от 1.5 GHz Intel Core Solo)

iMac - всички модели вече са с новия Core 2 Duo. За първи път iMac пада под $1000, и най-внушителното - нов 24″ iMac за внушителните $1999.
След като избързаха с тези новини, какво ли са ни запазили Apple за другия вторник.

Подробните спецификации вижте по долу:

(more…)

След бурния скандал с де заменящ милиони батерии на лаптопи, сега и Apple е принуден да замени такива. Това до колкото разбирам е нова акция по замяна (преди година отново заменяхме батерии на iBook). Ако имате iBook 12″ или PowerBook 12″, 15″ - проверете на тази страница серийните номера на компютъра и батерията си и се обърнете към най-близкия Apple представител за да ви бъде заменена.

Както е тръгнало предишната батерия на моя iBook беше сменена след 1 година употреба. Ако сега пак я сменим ще имам нещо като абонамент от Apple за винаги нова батерия.

След разочароващото на новини предстаяне на Apple на WWDC’06, фирмата не представи нови Cinema Dispay продукти, но без да вдига шум леко свали цените на настоящите. Новите цени са:

• 20″ - $699 (от $799)
• 23″ - $999 (от $1299)
• 30″ - $1999 (от $2499)

Освен това 20″ и 23″ са с леко подобрени характеристики. 20″ сега е с яркост 300 cd/m2 (от 250 cd/m2), а 23″ е с яркост 400 cd/m2 (от 270 cd/m2). И двата модела са с контраст 700:1 (от 400:1 преди).

Сега зпочва дългото чакане тези нови цени да достигнат до прескъпия български пазар, може би традиционно завишени с около 30% спрямо цените за САЩ. Ако имате пътуващи приятели които нямат против да носят огромните кутии на Cinema Display и да се занимават с обмитяванеот им, сега му е времето да придобиете едно такова бижу.

На започналата днес Apple WWDC’06 ябълката обяви завършването на своя преход към Intel процесори. Новите представени машини са:

Mac Pro
Дългоочакваното обновяване на професионалната линия машини на Apple. На кратко характеристиките са:

• Два 2.66GHz Dual-Core Intel Xeon “Woodcrest” процесор (до 3 GHz)
• 4MB shared L2 cache per processor
• 1.33GHz dual independent frontside buses
• 1GB memory (667MHz DDR2 fully-buffered DIMM ECC)
• NVIDIA GeForce 7300 GT graphics with 256MB memory
• 250GB Serial ATA 3Gb/s 7200-rpm hard drive1
• 16x double-layer SuperDrive (DVD+R DL/DVD±RW/CD-RW)

Машината на външен вид изглежда по същия начин. Единствената видима разлика са двете оптични устройства. Отвътре промените са по-радикални. Възможност за ъпгрейд до 16GB RAM и до 2TB HDD. Въре имате място за 4 диска и двете оптични усройства. Вече се предлага само една базова конфигурация ($2499) и безбой опции за конфигуриране като сметката ви бързо може да надскочи $10 000.

Остава ни да видим пословично негъвкавия представител на Apple в България, който за специални конфигурации изисква над един месец време за доставка, как ще подходи към новите машини - дали поне ще предложат няколко различни конкфигурации.

Xserve

Apple също така обнови сървърната си линия. С типично пренебрежение към бизнес продуктите, Стив Джобс накратко представи наовите хардуерни характеристики на сървърите си:

• Два Dual-Core Intel Xeon 5100 процесора (до 3 Ghz)
• до 32 GB ECC FB-DIMM RAM
• 1.33GHz шина на процесор
• 4MB споделена L2 кеш  а процесор
• два осемканални PCI Express слота
• до 2.25 TB HDD.
• Вградено аварийно захранване

Всичко това за началнат сума от $2999, което по твърденията на Apple е с над $1000 по евтино от сравним сървър на Dell.

След като днес сутринта по интернет се появиха първите слухове за безжична Bluetooth Mighty Mouse, малко по късно през деня, или може би просто рано сутринта USA време, Apple престави новата мишка. На практика това е стандартната и добре позната Mighty Mouse, но вече с Bluetooth 2.0 интерфейс и подобрен лазерен сензор. Новият сензор е до 20 пъти по чувствителен от стария оптичен, което няма да забележите в обикновени обстоятелства освен на много гладки повърхности, където старият сензор просто не работи. Мишката се захранва с 2 стандартни AA батерии които за сега не се знае колко време издържат. Цената на новата мишка е $69 в САЩ.

По принцип не крия мнението си, че Mighty Mouse не е най-добрата мишка с която съм работил. И като функции и като удобство мишките на Microsoft далеч превъзхождат гризачите на Apple. Особено досадно е когато десния клик на Mighty Mouse работи в 50% от случаите. Но знаейки всички тези дефекти аз все пак съм съблазнен от перфектния дизайн и работя на една от машините ми с нея. Поговорката “Трай бабо за хубост” в пълна сила.

Ако сте чували, че някои от новите MacBook Pro компютри понякога издават странни свистящи звуци и имате лошия късмет вашата нова придобивка да е сред стенещите - вече има официално решение. В своя официална документация Apple съветва при подобен проблем да дадете компютъра си за поправка. Това е признание от Apple на проблема, но неприятното е, че им трябваха 6 месеца от първите оплаквания за да реагират официално. Другата лоша новина за Българските потребители е, че ако решите да се обърнете за сервиз в родината, не ви мърда поне един месец чакане за частите да пристигнат по сервизния канал. Докато чакате - решението е “тапи за уши” продавани във всяка аптека.

Днес без фанфари или медийни събития, Apple представи новите MacBook потребителски компютри. Те заместват линията iBook и 12″ PowerBook. MacBook за първи път се предлага и в черен цвят, като той е запазен само за топ-модела (виж галерията). Също новост е Glossy монитора или известните в последно време, High Black - които са с гланцово покритие и дават по-наситени цветове (за сметка на силните отблясъци). Иначе параметрите са очакваните: 13″ екран 1280×800 px, Intel Core Duo от 1.83 do 2GHz, 512RAM, от 60 до 80GB HDD, и вградена видеокарта от Intel със споделена памет. От Apple твърдят че батерията може да изкара до 6 часа!

(more…)